이 책은 인터넷 동아닷컴에서 150만 조회수를 기록한 인기 코너 ‘김순덕의 뉴욕일기’를 정리해, 3분의 1 정도에 해당하는 새 칼럼을 넣어 편집했다. 미국이란 나라의 현실을 날카롭게 분석한 책. 이 책이 가장 큰 이슈가 되었던 것은 바로 미국의 사립 교육에 대한 저자의 시각. 이도 저도 아닌 중용론이 아니라, 자신의 의견을 직선적으로 표현해 많은 네티즌들의 비판과 지지를 동시에 받았다. 



만약 당신의 아들, 딸이 좋은 유치원에 가야 좋은 대학에도 갈 수 있다는 사실이 공공연한 진실이라면 어떻게 하겠는가. 특정 동네에 살아야 명문에 갈 가능성이 많다면? 미국의 사립교육 열풍은 우리나라와는 비교도 되지 않을만큼 치열하고, 대단하다. 이 밖에도 '여자로 살아남기', '학벌은 권력이다', '성공학과 행복학', '미모의 정치학' 등의 제목을 봐도 이 책의 성격은 분명히 드러난다. 궁금하고 가려웠던 모든 것을, 저자는 정말 시원하게 긁어준다.

1983년 일을 시작해서 생활부·문화부·기획특집부 등에서 일했다. 뒤늦게 한양대 언론정보대학원에서 방송과 대중문화를 전공했고, 2001년 여름부터 1년간 미국뉴욕주립대학교에서 방문연구학자로 있으면서 일상문화연구를 공부했다. 연수중 동아닷컴에 올린 '김순덕의 뉴욕일기'덕분에 150만 인터넷 독자도 만날 수 있었다. 현재 동아일보 논설위원으로 있다.

서문
프롤로그 - 대장정과 베개

1
 우리 과연 잘살게 된 걸까
 스타를 원하는 당신에게
 마녀가 더 섹시하다
 행복총량의 법칙
 화성인께 보내는 사과문
 일을 '되게' 하라
 여자로 살아남기
 Feeling Politics
 남편 성공이 배아픈 여자
 사랑 받을래, 성공을 할래?
 Office Politics

2
 열두살짜리 테러리스트
 엄마와 딸, 그 애증의 고리
 조기유학을 생각하는 부모가 있다면
 조기유학 언제 보내야 좋을까
 자식은 남이다
 자식 키우기가 최대의 비즈니스다
 영어 안해도 살 수 있다면
 영어를 꼭 해야 한다면
 결국은 학벌이다
 학벌은 권력이다 -'결국은 학벌이다'에 대해
 (이하생략)

3
 삐쩍 마른 에로스
 우리가 쓰고 있는 부르카
 이교도 딸의 성과 순결
 바비인형과 그 적들
 미모의 정치학
 남자는 여자를 귀찮게 해
 터미네이터2가 돌아왔다
 우리시대의 40대 남자
 친구의 아이를 낳은 친구
 이제 와서 아이를 많이 낳으라고?
 (이하생략)

4
 "멍청한 백인놈들"
 동거는 끝났다
 그곳의 크리스마스트리
 섹시한 패션은 싫어요
 익숙한 것과의 포옹
 적에게 지지 않는 법
 반갑다, 미디어글라디에이터
 섹시한 앵커와 아침을
 따끈한 진지상 받으시와요
 달고 쓰디쓴 유혹
 (이하생략)

에필로그 - 그래도 미국인가