러시아 작가 보리스 빠스쩨르나끄의 유일한 장편소설로서 1958년 노벨문학상 수상작으로 결정되었으나 냉전의 소용돌이 속에 휘말려 수상을 거부해야 했던 작품이다. 1905년 제1차 혁명과 1917년의 10월 혁명을 배경으로 씌어진 이 작품은 짜리즘의 러시아가 붕괴되는 사회적 혼란 속에서 작가 자신의 분신인 유리 지바고를 통해 지식인이 겪는 비참한 운명과 인간 비극을 묘사하고 있다.

서정적 시적 표현과 서사적 서술적 표현 그리고 다양한 서술 기법으로 씌어진 『닥터 지바고』는 장대한 서사시이며 작가가 살았던 시대의 장엄한 증언이다. 특히 이 소설의 마지막 장에 기록된 「유리 지바고의 시」는 테두리를 넘어 특별한 생명력과 삶에 대한 강렬한 확신을 가진 그의 시의 깊이가 나타나 있다.

소설의 주인공은 의사 지바고로, 러시아혁명이 정치적 ·사회적인 선택을 용납하지 않는 절박한 시대상황 속에서도 개인적인 자유의 세계로 성실하게 살아가려는 지식인의 모습들이 그려져 있으며, 자연과의 교감, 영원한 러시아를 상징하는 여성 라라에 대한 그의 사랑, 시대의 편승자와 낙오자로 구분되는 수많은 작중인물의 운명을 통해 혁명과 사회주의의 현실에 대한 심각한 환멸, 종교적인 새로운 통일적 원리에 대한 동경을 표현하고 있다.

1890년 모스끄바의 교양있는 가정에서 태어났다. 유대계 러시아인인 그의 아버지는 모스끄바의 미술조각 건축학교 교수이며, 똘스또이의 「부활」에 삽화를 그린 유명한 화가였고, 어머니는 천부적인 재능을 지닌 피아니스트였다. 이러한 문화적 환경 속에서 자랐다. 어릴 때는 똘스또이에게서 깊은 영향을 받았으며, 유모에게서 러시아 정교 의식을 전수받았다.

모스끄바 대학 법학부에 입학하고, 사학과로 옮겨 동과를 졸업했다. 복음서에 크게 매료되었던 그는 독일의 마르부르크 대학에서 철학 강의를 청강하였고, 그 뒤 유명한 작곡가 스끄리아빈에게 매료되어 음악가가 되기로 결심하고 6년 동안 모스끄바 음악학교 교수의 사사를 받으며 음악공부에도 열중하였으나 실패로 끝난다.<Br>
그 후 미래주의자들과 사귀면서 문학에 몰두하여 1914년 처녀시집 「구름속의 쌍둥이」의 발표를 시작으로 1930년대까지 많은 시를 발표하면서 러시아의 가장 위대한 시인으로 칭송받게 되었다. 「닥터 지바고」는 그의 유일한 장편소설로서, 노벨문학상 수상작으로 결정되었으나 냉전의 소용돌이 속에 휘말려 그는 수상을 거부해야 했다.

제1차 혁명과 10월혁명을 배경으로 씌어진 「닥터 지바고」는 짜리즘의 러시아가 붕괴되는 사회적 혼란 속에서 작가 자신의 분신인 유리 지바고를 통해 지식인이 겪는 비참한 운명과 인간비극을 묘사하고 있다. 서정적 시적 표현과 서사적 서술적 표현 그리고 다양한 서술 기법으로 씌어진 「닥터지바고」는 장대한 서사시이며 작가가 살았던 시대의 장엄한 증언이다.

특히 이 소설의 마지막 장에 기록된 「유리 지바고의 시」는 소설 「닥터 지바고」의 내용과 사상을 함축하고 있으며 소설의 테두리를 넘어 특별한 생명력과 삶에 대한 강렬한 확신을 가진 그의 시의 깊이가 나타나 있다.

제8장 도착
제9장 바리끼노
제10장 큰길에서
제11장 숲의 군단
제12장 눈 속의 산마가목
제13장 여인의 조상이 있는 집의 맞은편
제14장 다시 바리끼노에서
제15장 종막
제16장 에필로그
제17장 유리 지바고의 시

옮긴이 해설
작가 연보