러시아 작가 보리스 빠스쩨르나끄의 유일한 장편소설로서 1958년 노벨문학상 수상작으로 결정되었으나 냉전의 소용돌이 속에 휘말려 수상을 거부해야 했던 작품이다. 1905년 제1차 혁명과 1917년의 10월 혁명을 배경으로 씌어진 이 작품은 짜리즘의 러시아가 붕괴되는 사회적 혼란 속에서 작가 자신의 분신인 유리 지바고를 통해 지식인이 겪는 비참한 운명과 인간 비극을 묘사하고 있다. 

서정적 시적 표현과 서사적 서술적 표현 그리고 다양한 서술 기법으로 씌어진 『닥터 지바고』는 장대한 서사시이며 작가가 살았던 시대의 장엄한 증언이다. 특히 이 소설의 마지막 장에 기록된 「유리 지바고의 시」는 테두리를 넘어 특별한 생명력과 삶에 대한 강렬한 확신을 가진 그의 시의 깊이가 나타나 있다.

혁명의 실상을 고발하면서 혁명을 받아들이는 두 방식 즉, 방관자적 태도와 열렬한 행동가적 태도의 대비를 통해 궁극적인 가치란 무엇인가를 제시하고 있는 불후의 명작으로, 결국 인간성에 기반하지 않는 어떠한 혁명도 인간 존재를 고양시키기보다는 이데올로기라는 광신에 의해 파멸되고 만다는 것을 보여주고 있다. 깊은 철학을 지닌 대화, 미묘한 심리 묘사, 심오한 사색, 웅장한 자연의 배경을 그리고 있는 이 호화로운 작품은 러시아 고전 문학의 대열에서도 감히 빛나는 걸작으로 손꼽힐 만하다.

1890년 모스끄바의 교양있는 가정에서 태어났다. 유대계 러시아인인 그의 아버지는 모스끄바의 미술조각 건축학교 교수이며, 똘스또이의 「부활」에 삽화를 그린 유명한 화가였고, 어머니는 천부적인 재능을 지닌 피아니스트였다. 이러한 문화적 환경 속에서 자랐다. 어릴 때는 똘스또이에게서 깊은 영향을 받았으며, 유모에게서 러시아 정교 의식을 전수받았다.

모스끄바 대학 법학부에 입학하고, 사학과로 옮겨 동과를 졸업했다. 복음서에 크게 매료되었던 그는 독일의 마르부르크 대학에서 철학 강의를 청강하였고, 그 뒤 유명한 작곡가 스끄리아빈에게 매료되어 음악가가 되기로 결심하고 6년 동안 모스끄바 음악학교 교수의 사사를 받으며 음악공부에도 열중하였으나 실패로 끝난다.<Br>
그 후 미래주의자들과 사귀면서 문학에 몰두하여 1914년 처녀시집 「구름속의 쌍둥이」의 발표를 시작으로 1930년대까지 많은 시를 발표하면서 러시아의 가장 위대한 시인으로 칭송받게 되었다. 「닥터 지바고」는 그의 유일한 장편소설로서, 노벨문학상 수상작으로 결정되었으나 냉전의 소용돌이 속에 휘말려 그는 수상을 거부해야 했다.

제1차 혁명과 10월혁명을 배경으로 씌어진 「닥터 지바고」는 짜리즘의 러시아가 붕괴되는 사회적 혼란 속에서 작가 자신의 분신인 유리 지바고를 통해 지식인이 겪는 비참한 운명과 인간비극을 묘사하고 있다. 서정적 시적 표현과 서사적 서술적 표현 그리고 다양한 서술 기법으로 씌어진 「닥터지바고」는 장대한 서사시이며 작가가 살았던 시대의 장엄한 증언이다.

특히 이 소설의 마지막 장에 기록된 「유리 지바고의 시」는 소설 「닥터 지바고」의 내용과 사상을 함축하고 있으며 소설의 테두리를 넘어 특별한 생명력과 삶에 대한 강렬한 확신을 가진 그의 시의 깊이가 나타나 있다.

제1장 다섯 시 급행
제2장 다른 세계의 소녀
제3장 스벤찌쯔끼 씨네 크리스마스 파티
제4장 피할 수 없는 욕망
제5장 과거여 안녕
제6장 모스끄바의 야영
제7장 여로