일찍이 모종강에 의해 천하의 '제1재자서'라고 평가받은 바 있는 작품. 설명이 따로 필요 없을 정도로 유명한 중국 역사소설이다. 초역, 개작, 재창작, 평역 등이 횡행하는 가운데 삼국지의 진짜 모습에 다가가 본래적인 재미와 의미를 찾아보자는 취지에서 '청년사'가 내놓은 '정본' 삼국지다.



삼국지는 그동안 중국 민중들의 사랑을 받아오면서 입신처세의 교과서로 쓰이기도 하고, 때론 작문을 연습하는 교재로, 또 때로는 전략·전술을 운용하는 병서로 이용되어 왔다. 그리하여 그 영향력은 실제 중국인들에 있어서 사서오경이나 기타 정사, 정통 문학보다도 더욱 심대하였다.


삼국지는 역사 평가에 있어서 대조적인 경향을 보이는데, '조조를 내치고 유비를 숭상하는' 태도가 바로 그것이다. 소설에서 유비는 충후하고 겸양하며 백성을 사랑하는 제왕의 전형이 되고 조조는 기만적이고 잔포하며 권모술수에 능한 간웅의 전형이 된다. 당시의 사회 계급구조에 대한 비판적 안목 없이 봉건계급의 왕도사상을 민중의 이상으로 일체화시켰다는 한계를 가졌음에도 불구하고 삼국지가 민중들의 사랑을 받을 수 있었던 이유가 여기에 있다.

이름은 본, 호는 호해산인, 관중은 자이다. 중국 원나라 말기, 명나라 초기의 소설가, 희곡작가, 항원운동에 참가하였다. 수십 종의 장편소설 중 대표작은 『삼국지연의』이며, 전당에서 시내암과 함께 『수호전』을 지었다.

이 외에 『수당양조사전』,『잔당오대사연의』,『삼수평요전』등의 소설이 있으며, 희곡으로는 『송태조용호풍운회』가 전한다.

제61회 조운은 배를 막아 아두를 빼앗고 손권은 글을 보내 야만을 물리치다
제62회 부관에서 양회와 고패는 머리를 드리고 낙성에서 황충과 위연은 공을 다투다
제63회 제갈양은 방통 때문에 통곡하고 장익덕인 엄안을 의로 놓아주다
제64회 공명은 계책을 정해서 장임을 사로잡고 양부는 군사를 빌려 마초를 격파하다
제65회 마초는 가맹관에서 크게 싸우고 유비는 스스로 익주목을 거느리다
제66회 관운장은 칼 한 자루 들고 모꼬지에 나가고 복황후는 나라를 위하다가 목숨을 버리다
제67회 조조는 한중 땅을 평정하고 장요는 소요진에서 위엄을 떨치다
제68회 감영은 일백 기로 위군 영채를 겁략하고 좌자는 술잔을 던져 조조를 희롱하다
제69회 주역을 점처서 관노는 천기를 알고 역적을 치다가 다섯 신하는 충의에 죽다
제70회 맹장 장비는 지혜로 와구관을 취하고 노장 황충은 계책으로 천탕산을 빼앗다

제71회 대산을 차지하고 황충은 편히 앉아서 적이 피로하기를 기다리고 한수를 의지해서 조운은 적은 군사로 대병을 이기다
제72회 제갈양은 한중을 지혜로 취하고 조아만은 야곡으로 군사를 물리다
제73회 현덕은 한중왕의 위에 오르고 운장은 양양군을 쳐서 빼앗다
제74회 방영명이 관을 지우고 결사전을 결단하고 관운장이 강물을 터뜨려 칠군을 엄살하다
제75회 관운장은 뼈를 긁어 독기를 다스리고 여자명은 백의로 강을 건너다
제76회 서공명은 대판으로 면수에서 싸우고 관운장은 패해서 맥성으로 달아나다
제77회 옥천산에서 관공이 현성하고 낙양성에서 조조가 감신하다
제78회 풍질을 고치다가 신의는 비명에 죽고 유명을 전하고서 간웅은 세상을 버리다
제79회 형이 아우를 핍박하니 조식은 시를 읊고 조카로서 삼촌을 함해하고 유봉은 처형을 당하다
제80회 조비는 헌제를 폐하여 한조를 찬탈하고 한중왕은 제위에 올라 대통을 계승하다

주요 등장인물 해설(4)