「검은 고양이」의 작가 '로만 에드거 앨런 포'의 작품세계.
 '로만 에드거 앨런 포'는 보들레르와 말라르메 등 수많은 작가들에게 영향을 끼친 위대한 작가였다. 이 책은 에드거 앨런 포 문학의 전부라 할 수 있다. 58편의 단편을 주제별로 나눠서 싣고 있으니 에드거 앨런 포가 상상했던 모든 세계를 만날 수 있다.

에드거 앨런 포에게는 수많은 칭호가 따라다닌다. 추리소설의 창시자, 상상력의 천재, 낭만주의자 등. 그의 삶 또한 드라마틱했다. 궁핍과 음주와 광기와 마약으로 얼룩졌던 그의 삶은 1849년 마흔 한 살의 나이로 끝을 맺었다. 미국 작가였던 그가 보들레르나 말라르메와 같은 프랑스 작가들을 통해 재발견됐다는 사실도 흥미롭다. 

책에서는 '환상', '풍자', '추리', '공포' 등 네 개의 범주로 포의 소설을 나누고 있다. 상상력 가득한 시편을 쓰기도 했고 날카롭고 독창적인 문학이론을 발표하기도 했던 그였기에 네 개의 주제가 전혀 낯설지 않다. 그만큼 그는 다방면에 능통한 작가였다. '포가 없었다면 스티븐 킹도 존재할 수 없었다'라는 사람들의 말에서 알 수 있듯 사람들의 감춰진 본능을 들춰내는 데는 천재적인 작가, 포를 만나본다.

저자는 시, 소설 평론 등 다양한 문학 유산을 남겼다. 특히 단편소설의 영역에서 저자의 작품들은 오늘날까지 그 천재성이 인정되고 있다. 저자는 1809년 미국 보스턴에서 태어나 1849년 마흔한살의 나이로 짧은 생을 마감했다. 저자의 천재성이 일약 세상에 알려지게 된것도 자국에서가 아니라 프랑스의 상징파 시인 보를레르에 의해서였다. 본격적으로 포의글들은 보들레르, 스테판 말라르메, 도스토에프스키 등에 의해 저자의 천재성을 인정받고 본격적으로 해외에 소개되었다. 이책「에드거 엘런 포 전집」은 국내에 거의 소개되지 않았던 저자의 단편소설 58편을 싣고 있다. 이책들은 세계 현대문학사에 큰 획을 그은 저자의 문학세계 전모와 탁월한 문학적 성과, 저자의「구속받지 않는 상상력의 세계」와 「심리적 통찰」「첨예한 이성주의 정신」을 쉽게 들여다보게 한다.

제1부│환상
천일야화의 천두 번째 이야기
엘레오노라
요정의 섬
한스 팔의 환상 여행
타원형 초상화
아른하임의 영토
랜더의 별장
열기구 보고서
최면의 계시
페스트 대왕
말의 힘
모노스와 우나의 대화
그림자－한 편의 동화
침묵－한 편의 우화
폰 켐펠렌과 그의 발견
종루 속의 악마

제2부│풍자
사기술
죽음의 머리－스핑크스
일주일에 세 번 있는 일요일
타르 박사와 페더 교수의 광인 치료법1)
싱검 밥 귀하의 문학 인생
X투성이의 글
블랙우드식 기사 작성법
곤 경
미라와의 대담
안 경
열기구 종달새 호에 탑승하여 2848년 4월 1일
비즈니스맨
남 추어올리기
봉 봉
악마에게 머리를 걸지 마라

제3부│추리
모르그 가의 살인
황금 곤충
고자질하는 심장
마리 로제 미스터리
도둑맞은 편지
병 속에서 발견된 수기
누더기 산 이야기
군중 속의 남자
범인은 너다
에이러스와 차미언의 대화

제4부│공포
때 이른 매장
심술궂은 어린 악마
검은 고양이
윌리엄 윌슨
어셔 가의 몰락
아몬틸라도 술통
소용돌이 속으로 떨어지다1)
직사각형 상자
저승과 진자
리지아
밀회의 약속
모렐라
메첸거슈타인
적사병(赤死病) 가면
M. 발드마르 사건의 진실
절름발이 개구리
베레니스

옮긴이의 말

작가 연보