피플 지, 타임 지, 워싱턴 포스트, 엘르 지를 매료시킨 뉴욕타임스 베스트셀러 책의 부제인 “자살생존자(Suicide Survivor)”란 자살로 가족, 친지 등 가까운 사람을 잃은 사람을 뜻하는 말이다. 저자 질의 동생은 21살의 젊은 나이를 일기로 갑작스럽게 스스로 생을 마감한다. ‘어째서 자살을 했을까. 나는 왜 그것을 막지 못했나?’ 동생의 무덤 앞에서 그 절망의 미스터리를 탐구하리라는 저자의 담담한 독백으로부터 시작한 이 책은 한 소녀의 위태로운 삶을 기리고 새로운 삶을 시작하고자 하기 위한 여정이다. 저자는 가족의 역사와 킴의 의무기록, 일기와 같은 개인적인 자료를 수집하면서 기억과 감성을 넘나든다. 이 눈물겨운 여정이 자칫 개인적이거나 감정적으로 치우치지 않을 수 있었던 것은 바로 수년에 걸친 학문적 탐구 덕택이다. 이 책은 잃어버린 이에 대한 그리움이 묻어나는 슬픈 회고록인 동시에 절망과 자기 파괴의 심리를 파헤친 연구서이다. 감춰진 진실을 하나씩 밝혀나가는 탐구자의 지적 호기심, 그리고 동생을 몹시 사랑했던 언니의 마음이 한데 어우러져 있으며 삶을 있는 그대로 바라보는 시인의 투명한 눈과 시나 소설에서 느낄 수 있는 문학 언어의 기품을 유지하고 있다는 점도 큰 장점이다. 출간 즉시 뉴욕타임스 베스트셀러가 되었고 타임 지, 피플 지, 워싱턴 포스트 지, 퍼블리셔스 위클리, 오프라 윈프리, 엘르 등 세계 언론의 찬사를 받았다.

시인이자 소설가. 1957년 미국 오하이오주 클리브랜드 출생. 시집으로는 The End of Desire(1997), Subterranean(2001), Intruder(2008), The Skiers(2010), 소설로는 House Under Snow(2002)와 The Life Room(2007)이 있다. The New Yorker, O Magazine, Paris Review, The Nation, The New Republic, Kenyon Review, American Poetry Rev-iew등에 시와 에세이를 기고해왔고 Elliot Coleman Award 외 다수의 수상 경력이 있다. 현재 W. W. Norton & Company의 편집자로 일하고 있다.