사랑이라는 영원한 테마를 독일인의 순수한 시선으로 바라본 아름다운 소설. 죽음을 앞둔 소녀와 신분의 벽에 가로막힌 소년과의 사랑은 발표 후 지금까지 많은 사람들에게 감동을 주어왔다. 낭만주의적 서정이 빛나는 문장 속에서 전개되는 스토리는 오늘날 찾아보기 힘든 모습의 사랑에 대해 이야기하고 있다.

동양학, 비교언어학의 세계적 권위자였던 저자는 슈베르트의 연가곡으로 널리 알려진 '아름다운 물방앗간의 처녀', '겨울 나그네' 의 노랫말을 쓴 낭만적 서정시인 빈헬름 뮐러의 아들로 독일에서 출생하였다. 베를린 대학에서 F.보프, F.셸링, 파리에서 E.뷔르노프 등에서 시사하였으며, 1850년에 옥스퍼드 대학의 교수가 된 저자는 인도-게르만어의 비교언어학, 비교종겨학 및 비교신화학의 과학적 방법론을 확립하였다. 저자는 오직 한 편의 소설을 남겼을 뿐인데 그것이 바로「독일인의 사랑」이다. 이밖에도 저자는「고대 산스크리트 문학가」「신비주의학」「종교의 기원과 생성」등의 저서를 후세에 남겼다.

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