동물진화에 관한 문화적 영향을 탐구한 책이다. 저자 리 듀거킨은 이 책에서 유전자와 환경뿐만 아니라 동물의 모방을 통한 문화적 전달이 진화에 영향을 끼친다는 새로운 이론을 실험과 문헌 조사를 통해 밝히고 있다. 저자는 작은 물고기인 거피와 여타 동물의 사례를 통해 모방인자(Imitation Fator)가 동물 사회와 인간 사회의 성장과 진화를 가능하게 해준 본질적이고 근본적인 자연의 힘임을 입증하고 있다.

세일핀몰리라는 작은 물고기는 다른 종과 짝짓기를 통해 같은 종의 숙녀들에게 매력적으로 보이고자 한다. 유전자에 기반을 둔 다윈주의만으로는 설명할 수 없는 현상을 모방과 문화적 전달, 그리고 사회적 교육이란 면으로 새로운 이해의 지평을 넓히고 있다. 인간과 동물 모두 다른 누군가가 하는 것을 보고 따라하는 행동을 보인다. 유행, 전통, 관습이 이런 식으로 출현한다.

더 놀라운 것은 모방 인자가 동물에게서 교육과 문화의 발전을 이끈다는 것이다. 이 사실이 진화 역사의 경로를 바꿔 왔다는 것이다. 인간들도 이성에게 인기 있는 이성을 찾고, 동물들도 이런 방식으로 자신의 짝을 찾으며 진화해 가는 것이다.

진화 생물학자로서 동물 행동에 대한 독특한 실험으로 학계에 이름이 높다. 특히 동물 세계의 협동을 진화적 관점에서 연구한 업적으로 널리 인정받고 있다. 이 책에서는 우리 인간이 동물들과 공유하고 있는 협동 요인들에 관해 생태학, 진화 생물학, 심리학, 인류학 등의 관점을 도입하여 폭넓게 접근하고 있다.

머리말

1 문화적 동물
 기피의 문화
 자연 선택과 유전자
 유전적 진화와 문화적 진화
 멧닭의 짝짓기 경연장
 기린의 목
 천성 대 양육 가설
 이기적 유전자
 유전자와 문화의 상호 작용
 
2 이기적 유전자의 길게 뻗은 팔
 구애의 역사
 암컷들은 짝을 어떻게 고르는가
 제비의 긴 꼬리가 주는 것
 용감한 거피와 냄새나는 티셔츠
 매력적인 오렌지색
 미리 지니고 있는 성향들
 빠진 조각들

3 거피의 사랑
 거피의 구애
 모방의 의미
 큰 무리가 안전하다
 문화적 전달의 역할
 짝 선택 모방에서 데이트 모방으로
 기쁨의 노래
 문화적 진화

4 문화의 의미
 문화적 전달에서 유전자의 역할
 문화적 전달은 언제 우세한가?
 다른 문제들을 위한 다른 도구들
 선택 기회
 게임 이론
 집단 유전학
 모든길은 로마로 통한다
 나쁜 문화

5 다시 밈으로
 과거의 적응이라는 유령
 노랑부리검은지빠귀와 거피의 밈

6 당신이 내 반쪽인가요?
 매력적인 거피
 세일핀몰리의 기묘한 삼각관계
 고래의 문화
 유전자를 위해 노래하라
 조금씩 위로
 쌍둥이를 넘어서

7 동물 문명
 고시마 섬의 이모
 새로운 메뉴 개발
 성공의 달콤한 장면
 좋은역할 모델과 나쁜 역할 모델
 누가 나쁜 녀석들인지 배우기
 동물 모델과 동물 교사
 생존의 문제
 문화의 힘

맺음말 우리 행동의 이해

옮기고 나서
더 읽을 만한 책
참고문헌
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