인도와도 바꾸지 못할 작가'라고 불리우는 셰익스피어. 고전 권장도서 목록에서 수없이 마주칠 정도로 셰익스피어의 작품은 우리의 현실 속에 '위대한 고전'으로 평가받고 있다. 그런 셰익스피어가 제국주의자라고 누가 감히 상상할 수 있을까. 그런데 이 책의 저자 박홍규는 셰익스피어의 작품을 보편성을 넘어 그 기저에 있는 제국주의라는 키워드를 통해 볼 때에만 근대 제국주의 이데올로기로부터 자유로울 수 없었던 셰익스피어 텍스트에 대한 본질적 이해에 도달할 수 있다고 말한다. 

게다가 식민지 잔재를 제대로 청산하지 못하고 여전히 탈식민주의 담론이 유효한 우리 상황에서는 셰익스피어를 어떻게 우리의 관점에서 수용할 것인가 하는 문제는 나머지 서영문화의 수용 문제와 밀접하게 연동된다. 이와 관련하여 저자는 이 책에서 영국으로부터 해방된 후 식민주의 문화를 완전히 청산하지도, 그렇다고 그대로 받아들이지 못하는 인도의 분열적 상황을 예로 들고 있다. 특히 셰익스피어 희곡에 대한 수용의 문제가 그 중심에 놓여 있다.

1952년 생으로 영남대 법대와 동대학원 졸업하고, 일본 오사카 시립대학에서 박사과정을 수료했다. 노동법을 전공한 진보적인 법학자로서 하 미국 하버드 법대, 영국 노팅검 법대, 독일 프랑크푸르트 법대 연구 교수, 민주주의법학연구회 회장을 역임했으며, 현재는 영남대학교 법대 학장으로 재직하고 있다. 철학과 예술을 넘나드는 르네상스적 지식인으로 평가되고 있는 그는 우리나라에 미셸 푸코와 에드워드 사이드를 처음으로 소개한 것으로도 유명하다.
 
저서로 <윌리엄 모리스의 생애와 사상>, <내 친구 빈센트>, <오노레 도미에―만화의 아버지가 그린 근대의 풍경>, <꽃으로도 아이를 때리지 말라―자유교육의 선구자 프란시스코 페레 평전>, <법은 무죄인가>(한국일보 백상출판문화대상 저작상 수상작), <법과 사회>등 많은 인물서 및 학술서를 펴냈으며 역서로 미셸 푸코의 <감시와 처벌>, 에드워드 사이드의 <오리엔탈리즘>등 이제까지 30여종에 넘는 책을 냈다.

일러두기 
머리말 
프롤로그 

제1장 셰익스피어, 그는 누구인가 
 셰익스피어의 시대 
 셰익스피어의 삶 
 셰익스피어 연극 
 법률가 셰익스피어 
 셰익스피어와 페미니즘 · 가족 
 셰익스피어 영화와 음악 · 미술 

제2장 셰익스피어의 사극 
 대영제국의 사극 
「리처드 2세」 
「헨리 4세」 
「헨리 5세」 

제3장「베니스의 상인」과「로미오와 줄리엣」 
 구조와 배경 
 등장인물 
 돈 
 결혼 
 재판 
「로미오와 줄리엣」 

제4장 햄릿 
 복수 
 스토리와 등장인물 
「햄릿」과 법 
  
제5장「트로일러스와 크레시다」 
 정치선전극 
 사랑과 회의 

제6장「오델로」 
 주제와 시대 배경 
 등장인물 
 손수건 
 창녀와 아내 
 증거의 문체 

제7장「리어왕」 
 리어왕은 진보적인가? 
 비극 

제8장「맥베드」 
 쿠데타 드라마 
 쿠데타에 대한 부정인가, 긍정인가? 

제9장「안토니와 클레오파트라」 
 클레오파트라 
 사랑 
 전쟁 

제10장「태풍」 
 제국주의 드라마 
 식민지 관계 
 복수 

나오는 말