「사람아 아 사람아」로 유명한 중국의 여류 소설가 다이허우잉이 문화대혁명 당시 '검은 시인'으로 비판받은 원제와의 이룰 수 없었던 사랑을 털어놓은 고백록. 가혹한 문화대혁명의 시기가 끝나고 가오윈과 우중제가 원제에 대한 재평가 작업을 하기 위해 그에 관한 자료를 부탁하자, 다이허우잉은 가슴 속 깊이 묻어놓았던 기억을 연습장 네 권에 빽빽히 담아 부친다.

거기에는 다이허우잉과 원제와의 사랑, 원제가 박해로 인해 죽음에 이르기까지의 상세한 과정, 그리고 원제에 대한 다이허우잉의 감정이 기록되어 있었다. 오랜 친구였던 가오윈에게 쓴 사적인 편지였으므로 다이허우잉은 7년 넘게 흐른 세월 앞에서도 여전히 고통받는 자신의 감정을 숨김없이 고백하고 있다. 1996년 다이허우잉이 한 괴한에게 갑작스럽게 살해당하자, 가오윈을 비롯한 그녀의 친구들은 여전히 문단의 시빗거리로 남아있던 다우허잉과 시인 원제의 비극적인 사랑의 진상을 밝히기 위해 이 편지의 출판을 결정한다.

이처럼 애초에 출간을 목적으로 쓰여지지 않았음에도 불구하고 다이허우잉의 글은 잘 다듬어진 한 편의 서간체 소설처럼 고통스러운 사랑의 처음과 끝을 인상적으로 보여준다. 더불어 다이허우잉의 파란만장한 삶은 물론이고, 문화대혁명 시기 중국 지식인의 운명을 표현했다고 평가받은 「사람아 아 사람아」,「시인의 죽음」과 같은 그녀의 대표작의 원형을 살펴볼 수 있다. 책에는 다이허우잉의 편지 외에도 가오윈과 우중제가 그녀를 회고하면서 쓴 글도 함께 수록되어 있다.

우중제 : 상하이 푸단대학 중문과를 졸업하고, 동대학 중문과 교수로 재직했다. 지은 책으로 <루쉰의 소설 창작>, <해상문담>등이 있으며 평생 친우였던 다이허우잉의 전집을 공동집필했다.


다이허우잉 : (載厚英)
1938년 중국 안후이 성 잉상 현의 시골마을에서 7남매의 넷째로 태어났다. 상하이의 화둥사범대학 중문학부를 졸업한 뒤, 상하이작가협회 문학연구소에서 문예평론을 시작했고, 문화대혁명이 시작되자 혁명전사로 활동했다. 당시 '검은 시인'으로 비판받던 원제와의 사랑이 당국의 반대로 끝나게 되자, 외부 활동을 접고 교육과 창작에 매진했다. 1980년 이후 작품을 활발히 발표하면서 중국 현대 휴머니즘 문학의 기수로 떠울랐다. 대표작인「사람아 아, 사람아」「시인의 죽음」「하늘의 발자국 소리」는 문화대혁명 시기에 중국 지식인의 운명을 표현한 '3부작'으로 평가받고 있다.

가오원 : 상하이 푸단대학 중문과를 졸업하고, 작가협회 상하이시 지부 문학연구소 연구원으로 재직했다. 지은 책으로 <루쉰의 소설 창작>, <해상문담>등이 있으며 평생 친우였던 다이허우잉의 전집을 공동집필했다.

여는 글 - 너무도 순결한, 그러나 너무도 슬픈 이야기
1장 내 생애 가장 아름답고 행복했던 나날 / 다이허우잉

2장 영원히 우리 곁을 떠난 허우잉 / 가오윈
3장 허우잉 아, 허우잉 / 우중제
옮긴이의 말 - 다이허우잉의 혁명, 사랑, 그리고 문학
부록 - 친구 가오윈의 출간 서문