미국에서 일본인 연구자에 의해 영어로 출판된 것을 일본에서 번역하고 다시 한국어로 번역해 선보인 책이다. 외부자이면서 동시에 내부자인 경계인으로, 서구 연구자들이 알 수 없었던 일본의 내밀한 특성에 기반한 그 실체에 대한 접근과 일본 연구자들이 지적하지 못했던 일본 사소설의 특징을 지적했다.

1951년 일본 동경 생으로 콜롬비아대학 동아시아 언어·문화학부 교수이다. 동경대 대학원 박사과정을 수료했으며, 예일대대학원에서 박사학위를 취득했다. UCLA 강사, 뉴욕시립대학 조교수를 역임했다. 비교문학 비교문화(19-20세기 소설, 문학·문화이론), 일본근대문학을 전공했으며 저서로「Narrating the Self : Fictions of Japanese Modernity(Stanford U.P., 1996)」「Inventing the Classics : Modernity, National Identity, and Japanese Literature(Stanford U.P., 2001 , 공저」하루오 시라네의「꿈의 부교(浮橋) : 겐지모노가타리(源氏物語)의 시학」(1992)을 일본어로 번역했다.

한국어판 저자 서문  
역자 서문  
 
서론 : 일본 근대를 말하는 사소설 담론  
 
1부ㆍ특권적 시니피앙으로서의 '소설'과 '자기'  
1장ㆍ'소설'의 위치  
－패러다임의 전환과 새로운 문학 담론  
근대 이전의 '소설' 개념  
패러다임의 전환－츠보우치 쇼요와 후타바테이 시메이  
새로운 비평언어의 보급  
소설과 자유 민권 운동  
2장ㆍ'자기'ㆍ기독교ㆍ언어  
－언문일치와 '자기'에 대한 관심  
기독교와 '자기'에 대한 관심  
말과 '자기'  
언문일치 운동  
3장ㆍ'사소설'의 논의－진정성의 문제  
'본격소설'과 '사소설'  
다이쇼 데모크라시와 사소설 담론  
1930년대 중반의 사소설 논의  
－요코미츠 리이치와 고바야시 히데오  
전후의 사소설 논의  
－이토 세이, 히라노 켄, 나카무라 미츠오  
 
2부ㆍ'사소설'을 다시 읽는다  
4장ㆍ연애ㆍ성ㆍ자연  
－다야마 가타이의 『이불』과 자연주의  
화자의 목소리와 아이러니컬한 퍼스펙티브  
연애의 이데올로기  
'객관 묘사'와 '대자연의 주관'  
성性과 자연의 이데올로기  
생산적인 대상 지시에서 재생산적인 대상 지시로  
5장ㆍ삶의 형성, 과거의 형성  
－시가 나오야의 회상 이야기  
인격 이야기  
회상의 거리距離－『오츠 쥰키치』  
기독교와 연애  
거대 서사에 대한 저항  
－「흐린 머리」와 「한의 범죄」  
『화해』의 시간 서술 양식  
자전적인 생의 형성과 『암야행로』  
이야기의 생성, 생성의 이야기－'자연'으로의 회귀  
 
3부ㆍ자기의 흔적  
6장ㆍ월경越境의 궤적  
－『보쿠토키단』의 '진실'과 '허구'  
사소설의 낯설게 하기  
예술과 인생, 허구와 진실  
7장ㆍ근대성의 알레고리  
－다니자키 쥰이치로의 『치인의 사랑』에  
나타난 고백과 패러디  
자전적 소설과 극화된 고백  
『치인의 사랑』과 서양의 데카당스 사조  
모던 걸과 신여성  
알레고리컬한 비전  
8장ㆍ이야기의 주체와 '전통'의 창출  
－다니자키 소설과 일본어론  
소설의 이야기와 일본어의 '특징'  
'일본의 전통' 구축  
 
일본어판 저자 후기  
역자 소개