더 이상 설명이 필요없는 명지휘자 금난새. 그는 지난 6년간 '해설이 있는 청소년 음악회'를 통해 클래식의 대중화를 선도해 왔다. 음악만 들려주는 것이 아니라 곡해설을 병행함으로써 클래식을 알고자 하는 사람 누구나 음악에 젖어 그 속에서 자신만의 감상법을 찾을 수 있게 해준 것. 그러나 무대라는 공간과 시간의 제약으로 인해 현장에서는 하지 못했던 얘기들이 많았고, 이 책을 통해 그것을 담고자 했다.

지휘자로 활동하며 품어온 클래식 음악에 대한 평소의 생각, 경험담과 추억이 서린 일화들, 그리고 여러 작곡가와 작품들에 대해 간직해온 저자 나름의 인상과 느낌들을 담았으며, 특히 바흐-헨델, 모차르트-하이든, 베토벤-로시니 등 비슷한 시기에 활동했으면서도 그 작풍이나 성격이 대조되는 음악가들을 둘씩 짝지어 비교함으로써, 읽기에 흥미로우면서도 쉽게 이해할 수 있도록 배려하고 있다. 각 장의 끝마다 '쉽게 풀어쓴 음악상식', '금난새의 추천곡'을 실었으며, 부록으로 저자가 직접 지휘한 유라시안필하모닉 오케스트라의 연주곡 담은 CD를 제공한다.

자신 또한 AFKN을 통해 방송되던 지휘자 레너드 번스타인의 '청소년 음악회'를 보면서 음악을 향한 열정과 지휘자가 되는 꿈을 품게 되었다는 저자는, 그간 클래식 음악을 대중에게 알리는 데 많은 노력을 기울여 왔다. 청소년뿐 아니라 음악과 가까워지기를 원하는 많은 사람들에게 전달되어 삶을 조금이라도 더 풍요롭고 행복하게 가꿀 수 있는 계기가 되었으면 하는 것이 저자의 바람이다.

서울대학교를 졸업하고 베를린 음대에서 라벤슈타인에게 사사하였다. 1977년 최고 명성의 카라얀 콩쿠르에 입상하였고, KBS 교향악단과 수원시향의 지휘를 맡아 활약했다. 연주회 때마다 선보인 '파격'과 '독특한 시도'는 클래식 음악회는 딱딱하다는 고정관념을 깨고 청중과 함께 호흡하는 무대를 만들어냈다. '해설이 있는 청소년 음악회'는 지휘자 금난새를 스타덤에 올린 대표적인 간판 프로그램으로 6년간 전회 전석 매진이라는 대기록을 세우며 클래식 음악계의 새로운 가능성을 보여주었다.

지휘자 겸 음악감독이자 '기업형 오케스트라'의 CEO로 각종 기업체 공연과 '도서관 음악회', '베토벤 페스티발', '포스코 로비 콘서트'등 탁월한 기획력과 철저한 고객지향 서비스로 민간 오케스트라의 새로운 운용의 묘를 제시하고 있다. 현재 유라시안 필하모닉 음악 감독이며 경희대학교 음악대학 교수로 재직중이다.

1. 클래식 음악에 대한 몇 가지 질문
클래식 음악이란?
클래식 음악은 서양음악을 뜻한다?
클래식은 어렵다?
클래식만이 고급음악이다?
클래식을 권하는 이유

2. 음악의 아버지와 어머니, 바흐와 헨델
요한 제바스티안 바흐, 게오르크 프리드리히 헨델
음악 명문 출신 바흐, 의사의 아들 헨델
교회 음악가 바흐
사업가 헨델
코스모폴리탄 헨델
진지한 바흐, 대중적인 헨델
스무 명의 자녀를 둔 바흐, 평생 독신으로 지낸 헨델
닮은꼴 죽음
고전 음악의 모태, 바로크
탐험 시대가 낳은 아이, 바로크
바로크 음악의 특징
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악

3. 음악의 신동 모차르트 vs 교향곡의 아버지 하이든
볼프강 아마데우스 모차르트, 프란츠 요제프 하이든
음악의 신동 모차르트
대장간 집 아들 하이든
아이 같은 모차르트, 아버지 같은 하이든
마지막 궁정 음악가
교향곡의 아버지
자유를 갈망한 모차르트
모차르트의 오페라
너무 일찍 떠난 천재
하이든의 나라사랑
고전주의 음악을 완성하다
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악

4. 고뇌하는 예술가 베토벤 vs 음악의 미식가 로시니
루트비히 판 베토벤, 조아키노 로시니
가혹한 어린시절
짧은 학력, 넘치는 학구열
계몽사상
프랑스 대혁명
빈으로 간 베토벤
당당한 음악가 베토벤
시련에 맞선 투쟁
마음의 세계를 표현한 말년
이탈리아 천재소년 로시니
청중의 인기를 한 몸에
작품과 작곡가 그리고 사회
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악
 
6. 가난한 가곡의 왕 슈베르트 vs 귀공자 멘델스존
프란츠 페테르 슈베르트, 야코프 루트비히 펠릭스 멘델스존
뛰어난 재능을 보인 소년 슈베르트
축복 받은 탄생, 멘델스존
가난한 방랑자의 길을 택하다
고전주의와 낭만주의를 잇는 다리
천진난만한 예술가
바흐를 부활시키다
가곡의 왕 슈베르트
지휘자 멘델스존
생의 끄트머리에 남긴 걸작, <겨울 나그네>
낭만파 음악
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악
 
7. 피아노의 시인 쇼팽 vs 오빠 부대를 몰고 다닌 인기스타 리스트
피아노를 사랑한 쇼팽과 리스트
수줍은 음악 천재
영원한 조국사랑
파리를 떠들썩하게 한 천재음악가
피아노의 시인
조르주 상드와의 사랑
헝가리의 천재소년
오빠부대를 이끈 인기 스타
교향시와 피아노곡
성직가 리스트
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악

8. 고전적 낭만주의자 브람스 vs 종합예술가 바그너
브람스파 vs 바그너파
가난한 천재, 브람스
일생을 바꾼 두 번의 기회
스승의 아내를 향한 일편단심
고전적 낭만주의
바그너와의 대립 - 표제음악과 절대음악
클라라를 뒤따른 죽음
바그너, 불우한 어린시절
오페라 카펠마이스터
혁명 그리고 도피 생활
종합예술론
바그너의 여인들
편안한 말년
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악

9. 러시아 음악의 선구자 차이코프스키와 림스키-코르사코프
러시아 음악의 발전
음악에 대한 열정을 감추고
안정된 직장을 그만두고, 음악가의 길로
내성적인 성격을 드러내는 차이코프스키의 사랑
후원자 메크 부인
러시아 음악을 세계로
자신의 죽음을 예감한 교향곡 <비창>
음악을 사랑한 해군장교
전문적인 음악가로
그림 같은 음악, 토속적인 음악
국민주의 음악과 5인조
황제에 맞서다!
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악
 
10. 프랑스의 자존심을 되살린 드뷔시와 라벨
프랑스 음악의 자존심을 회복하다
형식을 거부한 반항아, 드뷔시
프랑스를 대표하는 음악가
인상주의와의 만남
다양한 음악에 대한 관심
전통을 계승하여 현대를 이끌어낸 라벨
신고전주의
관현악의 마술사
다양성과 조화의 멋
쉽게 풀어쓴 음악상식
금난새의 추천음악
 
서양사와 음악사 연대표
CD 수록곡 해설