이 책에서 저자는 현대에 이르러 누구도 던져보기를 주저하는 근원적인 삶의 문제들(사랑, 결혼, 노동, 기쁨, 슬픔 등)을 제기하고 그것에 대한 가능한 답을 우리앞에 펼쳐보이고 있다.


사랑이 그대들을 손짓해 부르면 그를 따르라,
비록 그 길이 힘들고 가파를지라도.
사랑의 날개가 그대들을 감싸안을 땐 온몸을 내맡기라,
비록 그 날개 속에 숨은 칼이 그대들을 상처받게 할지라도.
사랑이 그대들에게 말할 땐 그 말을 믿으라,
마치 북풍이 저 뜰을 폐허로 만들 듯
사랑의 목소리가 그대들의 꿈을 흩어 놓을지라도.

〈사랑에 대하여〉중에서

1883년 레바논의 산악지대에서 태어난 칼릴 지브란은 1894년 어머니와 함께 보스톤으로 건너가 미국에서 살았다. 1897년 모국어인 아랍어와 아랍문학을 공부하기 위해 레바논으로 귀국하엿다가 1902년 미국으로 다시 돌아갔다. 그 무렵 경험했던 첫사랑이 후에 소설 '부러진 날개'의 소재가 되었다. 1905년 처녀작 소설 <음악>을 발표하였고, 1908년 그림을 공부하기 위해 파리로 건너갔다. 1914년 파리에서 처음으로 전시회를 열어 다섯 점의 그림을 6,000달러에 판매하는 등 화가로서의 입지를 굳혔다. 그러나 무엇보다도 그에게 명성을 안겨준 작품은 그가 다시 미국으로 돌아가 1923년에 발표한 <예언자>였다. 그밖에 그가 발표한 작품들은 <모래와 거품> <내가 만난 나사렛 예수> <눈물과 미소>등이 있다. 그는 1931년 유작으로 사후에 발표된 <이 땅의 신들>과 <방랑자> 집필을 가까스로 마치고 만 47세의 나이에 간경화증으로 사망하였다. 1991년 조지 부시 미국 대통령이 지브란을 위한 추모 공원을 워싱턴에 헌정하였다.

배가 오다  
사랑에 대하여  
결혼에 대하여  
아이들에 대하여  
나눔에 대하여  
먹음과 마심에 대하여  
일에 대하여  
기쁨과 슬픔에 대하여  
집에 대하여  
옷에 대하여  
매매에 대하여  
죄와 벌에 대하여  
법에 대하여  
자유에 대하여  
이성과 열정에 대하여  
고통에 대하여  
자기 인식에 대하여  
가르침에 대하여  
우정에 대하여  
말하기에 대하여  
시간에 대하여  
선과 악에 대하여  
기도에 대하여  
쾌락에 대하여  
미에 대하여  
종교에 대하여  
죽음에 대하여  
바람과 떠나다  

|옮긴이 글| 지브란의 배가 오다