섬진강 발원지 근처에서 태어나 어린 시절을 보낸 저자가 섬진강 물길이 빚어낸 풍광과 인정을 따라 걸은 9일간의 기록이다. 남원, 곡성, 구례를 거쳐 하동에 이르는 길의 아름다움과, 민족의 산 지리산을 찾아가면서 만나게 되는 섬진강의 모습을 담았다. 전북 진안 백운의 첩첩산골인 신암리 상초막골에서 발원하여 광양 앞바다로 빠져든다는 것, 그리고 우리나라 10대 강 중에서 가장 깨끗한 강이라는 것 외에도 그동안 우리가 몰랐던 섬진강에 대한 새로운 모습을 발견할 수 있을 것이다.
1985년 중반 황토현문화연구소를 발족하여 우리나라 근현대사의 출발점이라 평가받고 있는 동학과 동학농민혁명 그리고 묻혀 있는 지역 문화를 발굴하고 재조명하기 이한 여러 가지 사업들을 펼치고 있다. 1989년부터 문화유산답사 프로그램을 만들어 현재까지 진행하고 있고, 동학농민혁명 백주년 기념사업회에 참가하였으며, 동학농민혁명의 지도자였던 김개남, 손화중 장군 추모사업회를 조직하여 덕진공원에 추모비를 세우는데 일익을 담당하였다. 또한 전통세시풍속을 오늘에 되살리고 재창조하기 위하여 전라세시풍속보존회를 만들어 정월대보름놀이, 삼월 삼짇날의 화전놀이, 유월 유두놀이, 칠월 백중놀이, 구월 중양절의 단풍놀이 등을 발굴, 재현해 내고 있다. 현재 황토현문화연구소장과 전라세시풍속보존회장으로 일하고 있으며, 한국의 10대 강 도보 답사를 기회, 금강,,섬진강,,한강,,낙동강까지 답사를 끝냈고, 대동강,,압록강,,두만강 등 북한의 강을 답사하기 위해 준비중이다. 저서로 『동학의 산 그 산들을 가다』『모악삭』(공저) 『지워진 이름 정여립』 『나를 찾아가는 하루산행 1?2』『금강 401km』『섬진강 따라 걷기』『한국사, 그 변혁을 꿈꾼 사람들』이 있다.