'남성심리 전문가'로 불리며 그간 남성의 마음에 대한 탁월한 공감력을 보여주었던 정혜신 씨가 쓴 우리 시대 유명남성 21인에 대한 본격적 심리평전이다. '심리분석'과 '인물평전'이라는 두 가지 성격의 적절한 균형 속에서 인물에 대한 깊이 있고도 객관적인 시각을 유지한다.

책이 진행되는 방식은 매우 독특하다. 책 속에 등장하는 21인의 남성들은 소위 '한국대표남성'이라 할 만큼 눈길을 끄는 인물들이지만 더더욱 눈길을 사로잡는 건 이들이 등장하는 방식. 비유적으로 말하면 이렇다. 21인의 골프선수가 대회에 참가한다. 그런데 모두가 한꺼번에 경기를 펼치는 것이 아니라, 두 명씩 짝을 지어 매치플레이를 펼친다. 각각의 경기는 각각 다른 코스에서 펼쳐지며, 함께 플레이를 펼칠 두 선수의 매치는 대회 운영자에 의해 결정된다. 

첫번째 경기는 김영삼 vs 김어준. 이들은 '자기 인식'이라는 코스에서 경기를 갖는다. 다음은 이건희 vs 조영남. 이들은 '열등감'이란 코스에서 경기를 갖는다. 그밖에도 장세동 vs 전유성은 '자기의지', 김종필 vs 앙드레 김은 '직업의식', 이수성 vs 강준만은 '인간관계' 등의 코스에서 총 11경기가 펼쳐진다.

정신과 전문의인 저자는 언제부턴가 '남성심리 전문가'라는 이름으로 더 자주 불리곤 한다. 남성의 마음에 관심을 가진 것이 “순전히 개인적인 취향”이었다 하더라도, 실제로 그간 저자가 보여준 남성심리에 대한 탁월한 공감 능력과 꾸준한 연구활동은 이미 취향의 수준을 넘어섰음을 보여준다.

저자는 지난 96년부터 여러 기업에서 중견 관리자를 대상으로 한 자아경영 프로그램 'come back myself'를 진행해오고 있으며, 이를 바탕으로 대규모 구조조정 과정에서 살아남은 직장인들의 심리적 공황 상태을 연구한 'ADD 증후군'을 국내 최초로 제기해 화제가 되기도 했다. 또한 중년남성들의 삶을 정신의학적으로 살펴본 '맨콤플렉스' 연구 및 기업경영전략에 정신의학적 이론을 접목시킨 '심리경영' 등의 연구활동과 아울러, 최근에는 '조직원의 잠재능력을 극대화시킬 수 있는 기업 차원의 정신건강관리 전략' 탐구에 많은 노력을 기울이고 있다. 현재 월간 '신동아'에 「정혜신의 남성탐구」를 연재하고 있으며, 저서로는「불안한 시대로부터의 탈출」이 있다.

머리말

김영삼 vs 김어준 - '내 맘대로' 왕자, '니 맘대로' 독재자 
이건희 vs 조영남 - 완벽하지 '못한' 황제, 망가지지 '않는' 광대 
장세동 vs 전유성 - '나'로부터의 도피, '나'를 향한 일탈 
이수성 vs 강준만 - '마당발'의 닫힌 연대, '단독자'의 열린 고립
박종웅 vs 유시민 - '돈키호테'형 소신, '햄릿'형 소신 
김윤환 vs 김윤식 - 변화를 좇는 빈배, 변화를 품는 거목 
봉두완 vs 이외수 - 화려한 재능의 눈물, 치열한 재능의 선혈
정형근 vs 마광수 - 피해의식, 시대와의 불륜 시대와의 불화 
김우중 vs 정동영 - 현실부정의 몰락한 영웅, 현실직시의 고뇌하는 인간 
김종필 vs 앙드레 김 - 나를 위한 직업, 나를 거는 직업 
이회창 vs 이회창 - '칼'의 이회창, '저울'의 이회창