기회의 땅이라 불리는 미국. 극동 아시아의 조그만 나라에서 온 동양인에게는 어떤 모습으로 비칠까?

 '미국, 야만과 문명의 두 얼굴'은 한국인의 시각에서 미국 사회를 다각도로 조망한 책으로 5년간의 특파원 생활과 30년 간의 해외취재를 통한 작가가 미국 생활과 문화의 이모저모를 들려주고 있다. 정치, 교육, 대중문화, 성 등 일상 생활에서 맞닥뜨리는 여러 주제들을 화두로 미국 사회의 이면과 미국인의 본모습을 찾아 나서며 이 책에서는 특히 인종과 민족 문제에 초점을 맞추어 여러 가지 유색인종 차별사례 들이 소개된다.


 이 책은 모두 6장으로 구성되어 있다. "제1장 릴리 화이트, 유럽풍 짝사랑"에서는 유려한 필치로 미국사회의 백인 우월주의를 유감없이 보여주고 있으며, "제2장 흑인 4인방과 미국의 비극"에서는 점차 정체성을 회복해나가는 흑인들의 자주적인 모습에 대해 다루었다. 또 "제3장 뿌리 깊은 인종차별의 관행"에서는 제도화된 인종차별이 얼마나 인간성을 억압하고 있는지 자세한 사례들과 함께 우리의 심금을 울려주고 있으며, "제4장 갈등과 타협의 땅"을 통해 이러한 문제들이 어떻게 심화 혹은 해소되고 있는지 전해준다. "제5장 그들의 섹스"를 통해 성(性)문제도 결코 인종문제와 분리될 수 없는 측면을 날카롭게 분석하고 있으며, 그 동안 국내에서도 주목을 받지 못했던 인디언의 문제를 "제6장 인디언을 고사시켜라"에서 정면으로 문제제기하고 있다.


미국 사회의 컬러 라인은 이제 더 이상 '강 건너의 불'이 아니다. 어쩔 수 없는 일이라고 뒤로 제쳐놓고 체념해버릴 수도 없다. 인종 문제가 끝없이 야기되고 있는 사회는 결코 평등 사회가 아니다. 이 책이 미더운 것은 그에 대한 문제 제기와 대안이 있기 때문이다.  - 양귀자 (작가)


박영배 정치부장은 21세기를 여는 문사(文士)이다. 거대한 미국 사회를 관통하고 있는 날카로운 안목은 우리에게 시사하는 바가 크다. 20세기를 마감하는 시점에서 세계시민으로서 풀어야 할 절체 절명의 과제를 던져주고 있다. - 정동영 (국민회의 국회의원, 前 방송인)

전북 전주에서 태어나 고려대학교 법과 대학, 연세대학교 행정대학원을 졸업했다. 그리고 미국의 미주리주립대학 언론대학을 수료했으며 서울대학교 최고경영자과정(AIP)을 마쳤다. 한국기자협회 부회장과 한국신문윤리위원회 윤리위원을 역임했다. 현재 한국경제신문 주미특파원과 사회2부장을 거쳐 편집국 부국장 겸 정치부장으로 재직하고 있다. 저서로는 <미국, 야만과 문명의 두 얼굴>이 있다.

제1장 릴리 화이트, 유럽풍 짝사랑

백인만이 환영받는 스키장
헤이트 크라임
무장하는 백인 민병대들
분노하는 백인 남성들
러시 림보와 극우 보수주의자들
그래도 클린턴을 선택한 미국인들
보수도 진보도 아닌 유권자들

제2장 흑인 4인방을 통해본 미국의 비극

OJ 심슨은 추락하고 말았나
무엇이 버넌 조던을 성공시켰나
왜 흑인들은 마이클 조던을 존경하나
왜 마이클 잭슨은 전설이 되지 못하나

제3장 뿌리 깊은 인종차별의 관행

제도화된 인종차별주의
텍사코, 어떻게 볼 것인가
흑인이 재규어를 몰면 뒤쫓는 교통경찰
흑인의 두뇌는 작다?
머라이어 캐리, 진정한 흑인음악은 그녀에게서 나온다
게토 흑인들의 절규, 갱스터랩
용광로를 들끓게 한 흑인영어 인정 논란

제4장 갈등과 타협의 땅

똘똘 뭉치는 아시아계 학생들
맥도날디제이션의 미국
불굴의 멕시코 불법 이민자들
중남미인들이 쳐들어온다

제5장 그들의 섹스

환영받지 못하는 흑백간의 결혼
흑인남성은 엉클 톰, 샘보 혹은 벅?
게토 문화에 길들여지는 미혼모 삼대
흑인여성은 섹스를 좋아한다?
성실한 충복, 매미 이미지

제6장 인디언을 고사시켜라

인디언 보호구역의 춥고 배고픈 실상
버펄로 떼를 몰살시켜라
체로키 인디언의 눈물의 여로
인디언 영웅, 크레이지 호스
이젠 내 땅 돌려줘!
인디언이 싫어하는 선입견들