중국 4대 기서 중에 하나로 손꼽히는 소설. 전부 100회로 이뤄진 장회소설로 '청년사'에서 내놓은 완역본이다. 이 작품은 본래 명나라 소소생(필명)에 의해 지어졌다고 전해지며,『수호지』속의 서문경과 반금련의 염사 및 무송이 형수를 살해하는 짧은 장면을 확대시킨 형식을 취하고 있다. 



남녀의 성에 관한 한 도덕적 결벽을 강조하는 사회주의 윤리에 따라 해방후의 중국에서는 금서로 묶여왔으나 1985년 "문학, 사학, 민속학과 언어학 연구자들에게 제공한다"는 명분으로 해제되어 세속적 인기를 누리기도 했다. 


중국의『채털리 부인』으로 불리는 이 작품은 성애 장면을 과도하게 또 너무 자주 묘사하고 있다는 결함에도 불구하고, 기본적으로 명대 후기의 지배계급과 봉건 가정, 그리고 시정배들의 어둡고 부패한 내막을 리얼하고도 다방면적으로 폭로해 낸 사회 사실주의 작품으로 평가받는다. 또한 구성의 유기적 결합, 생생한 언어 묘사, 인물들의 전형성 등 예술적 측면에서도 높은 평가를 받았다. (김가영)

제36회 적겸이 편지를 보내 첩을 구하고 서문경이 채장원과 교분을 맺다
제37회 풍노파가 한씨 딸을 시집가게 하고 섬누경이 왕육아를 후린다
제38회 서문경이 사기꾼이 한이를 혼내주고 반금련이 눈오는 밤에 비파를 즐기다
제39회 섬누경이 옥황묘에서 제사를 지내고 오우러랑이 비구니에게 설법을 듣다

제40회 병아가 아이를 안고 사랑받길 원하고 금련이 하녀로 분장하고 사랑을 구하다
제41회 서문경이 교대호와 사돈을 정하고 반금련은 이병아와 화풀이를 하다
제42회 부호는 문을 막고 불꽃놀이를 구경하고 귀한자 다락에서 취중에 등롱을 보다
제43회 금팔찌 잃은 서문겨은 반금련을 꾸짖고 사돈 정한 오월랑은 교부인을 만나다

제44회 오월랑은 이계저를 재워 보내고 서문경은 하화아를 취중에 고문하다
제45회 게저는 하화아를 남겨달라 애원하고 월랑은 화가 동해 대안을 꾸짖다
제46회 대보름 밤놀이를 눈비 내리고 처첩들 웃어가며 점괘를 보다
제47회 왕육아는 재물 탐해 줄을 놓고 서문경은 뇌물 받고 법을 어기다

제48회 중어사가 제형관을 탄핵하고 채태사가 일곱 가지 일을 상주하다
제49회 서문경은 송순안을 맞아들이고 영복사 전행길에 호승을 만나다
제50회 금동은 연앵환을 훔쳐 듣고 대안은 호접항에서 능갈치다
제51회 월랑은 동굴에서 춘교를 희롱하고 반금련은 화원에서 버섯을 구경하다
제53회 사랑 입고 아들 달라 월랑이 빌고 낳은 아들 살려 달라 병아가 빌다